MARSEILLE, MEER DAN EEN GROTE HAVENSTAD

De Franse havenstad Marseille heeft niet bij iedereen een positief imago. Desalniettemin is ze befaamd door de voetbalclub Olympique de Marseille (OM), de ontspannende boeken en films van streekschrijver Marcel Pagnol, de onnavolgbare komiek Fernandel, de rapgroep IAM, Massilia Sound System, enz. Ook de stad en haar omgeving verdienen meer toeristische waardering. De door de Grieken gestichte havenstad is de jongste jaren aan een inhaalmanoeuvre begonnen. Start in de wijk Vieux-Port, bewonder de opera, het stadhuis en het fort saint-Jean, en loop tot de kathedraal Nouvelle-Major. Dwaal daarna door de typische steegjes van de wijk Le Panier: niet overal even netjes maar wel authentiek, einde juni opgefleurd door concerten, dans en straattheater. De hoofdstraat Canebière werd omgevormd tot een flaneerbouleverard met tram (en autodrukte). Verken de werf Euroméditerranée. Bezoek ook de "oosterse" markt op de place des Capucins, vlakbij het metro- en tramstation Noailles (Canebière). De bedevaartskerk Notre-Dame-de-la-Garde domineert de stad op 157 m hoogte. Neem de onregelmatige buslijn 60 erheen, vertrekhalte op de Quai des Belges, aan de vismarkt. Boven wacht de beloning: het fraaie interieur en het prachtige panorama. Leuk is ook een boottochtje naar het île d'If.

In het raam van de stadsvernieuwing werd het tramnet de jongste jaren gemoderniseerd en uitgebreid. Twee tramlijnen ontsluiten het centrum en diverse woonwijken. De trams hebben een maritiem uiterlijk en zijn prima toegankelijk. Een tramlijnverlenging wordt gepland door de smalle winkelstraat rue de Rome. Voor verdere verplaatsingen en om het hoofdstation Saint-Charles te bereiken is de metro beter geschikt, helaas is die niet overal goed toegankelijk, liften ontbreken. Daarnaast rijden er - voorlopig - nog veel bussen tot in het centrum en functioneert een Transport Express Régional (voorstadstrein) tussen Marseille en Aix-en-Provence. 

Vanuit België is Marseille goed bereikbaar met de rechtstreekse hogesnelheidstrein uit Brussel-Zuid. Uit het voor Belgen goed bereikbare station van Rijsel vertrekken dagelijks een aantal hogesnelheidstreinen met bestemming Marseille.

Niet schrikken indien u op de lichtkrant boven de metrotoegang berichten leest over stakingsacties. Dit is echt dagelijkse kost. Meestal voelt de gelegenheidsklant niets van de acties. De laatste metro's vertrekken al omstreeks 22u30, behalve op vrijdag- en zaterdagavond en op speelavonden van voetbalclub OM (00u30). Na ca. 21u30 komt het avondbusnet Fluobus op gang: alleen de belangrijkste wijken worden ontsloten, tot ca. 00u30. De tram rijdt tot ca. 00u30. Binnen Marseille zelf is de toerist het handigste uit met een- of driedag(en)kaart (Carte journée/3 jours), te koop aan biljettenautomaten in metrostations en op tramhalten. In noodgeval kunt u een los biljet (Carte Solo) kopen; op de bus wordt verwacht dat u deze gepast betaalt. Kantoor Espace Infos RTM in de rue des Fabres 6 (nabij tramhalte op cours Belsunce, rechtover Centre Bourse).

Stedelijk vervoer:   www.metro-tramway-marseille.com     www.rtm.fr     www.lepilote.fr    Régie des transports marseillais, 6, rue des Fabres, F-13001 Marseille, tel. uit België 0 33 4 91 91 92 10

Streekbusvervoer:   www.lepilote.com   rue Honnorat, naast het SNCF-station Saint-Charles, tel. 0891 024 025 (uit Frankrijk)

Toerisme (stad):   www.marseille-tourisme.com   Office de tourisme et des congrès, 4, la Canebière, F-13001 Marseille (vlakbij Quai des Belges en metro Vieux-Port)  tel. uit België 00 33 4 91 13 89 00

Toerisme (departement):   www.visitprovence.com   Comité départemental de tourisme, 13, rue Roux-de-Brignoles, F-13006 Marseille, tel. uit België 00 33 4 91 13 84 13

Toerisme (jongeren): www.crijpa.com

Toerisme (ongewone circuits): www.provence-insolite.com

Toerisme regio Provence-Alpes-Côte d'Azur: www.decouverte-paca.fr tel. uit België 00 33 4 91 56 47 00

Dans: www.ballet-de-marseille.com

Humorfestival: www.festival-humour.com http://fernandel.online.fr

Literatuur: www.marcel-pagnol.com

Voetbal: www.om.net

Spoorwegen: www.nmbs.be www.voyages-sncf.com www.tgv-europe.com Boutique SNCF, Louizagalerij 25, 1050 Elsene, tel. 02 545 77 35